Paradis-Fiscal

Paradis Fiscal - A la faveur de la lutte internationale contre l’évasion fiscale et le blanchiment, la justice commence à faire d’étranges découvertes dans les coffres du pape. « Entrez, c’est 8 euros », grommelle un gardien assoupi. A l’étage, personne pour admirer les photos souvenirs des premières missions catholiques d’Afrique, l’interminable galerie de scènes bibliques et de portraits d’ecclésiastiques ou l’improbable œuvre en défenses d’éléphants, « don de l’Eglise d’Ouganda au pape Paul VI ». Décidément, le nouveau Musée missionnaire du Vatican, inauguré début décembre au centre de Rome, ne suscite guère l’intérêt.

Si ce n’est celui de la justice italienne, qui soupçonne cette collection d’avoir servi de prétexte pour toucher une subvention publique de 5 millions d’euros et ainsi restaurer à moindres frais le palais, propriété de la Congrégation pour la propagation de la foi. Cette puissante institution vaticane (elle gère les missions catholiques dans le monde et possède des centaines de bâtiments à Rome) aurait ensuite renvoyé l’ascenseur : son ex-président, Mgr Crescenzio Sepe, est accusé d’avoir vendu un immeuble à un ministre pour 3 millions d’euros, au quart de sa valeur réelle.

Voilà qui fait désordre. D’autant que les robes pourpres du Saint-Siège peuvent difficilement plaider la thèse de la brebis égarée : ces derniers temps, leurs finances sont au centre de toutes les attentions judiciaires. Les touristes en bermuda et les pèlerins de la place Saint-Pierre l’ignorent sans doute, mais le micro-Etat possède une banque, l’Institut pour les œuvres de religion (IOR), afin de gérer ses avoirs, ceux des congrégations religieuses qui lui servent de bras armé et les comptes de ses 800 habitants et 2 750 employés. Sans oublier certains non-résidents, autorisés à y placer leur fortune pourvu qu’une partie au moins finance des œuvres de bienfaisance. Comme on ne paie pas d’impôts au Vatican, les juges ont de forts soupçons d’évasion fiscale.

Mais ils pensent aussi que l’IOR a servi à couvrir des faits de blanchiment d’argent sale et se sont mis à enquêter en 2007, en vertu d’une nouvelle norme européenne antirecyclage très stricte. Embarrassé par ces investigations, le pape Benoît XVI a décidé de rétablir l’ordre dans les coffres. Fin 2009, il a appelé à la tête de l’IOR un banquier professeur d’éthique : Ettore Gotti Tedeschi, censé remettre l’Institut dans le droit chemin. Aux dernières nouvelles, c’est loin d’être gagné. Depuis septembre dernier, ce «Mr. Propre» est l’objet d’une enquête pour… non-respect de la législation anti- blanchiment. En cause, un transfert suspect de 23 millions d’euros. Diable !

Source : Capital le 29/04/2011